Mekanikk er et sentralt fagfelt for viktige industrigrener i Norge, både i forbindelse med offshoreaktiviteten og fastlandsindustrien. I tillegg er mekanikk et svært vesentlig fag for utvikling av ny teknologi for å utnytte fornybare energikilder og når nye og moderne materialer (bl.a. komposittmaterialer) tas i bruk på stadig nye områder. Fluidmekanikk (hydrodynamikk) er dessuten viktig for å forstå og forutsi strømnings- og transportsprosesser i atmosfære, hav og jord.

Forskning og utdanning i mekanikk er hovedsakelig begrunnet i de nasjonale behov innen industri og miljø, men forskningen ved avdelingen retter seg også mot viktige grunnleggende oppgaver på den internasjonale forskningsfronten i mekanikk. Grunnforskningen i mekanikk har viktige anvendelser i fag som geofysikk og geologi.

De uteksaminerte kandidatene går til

• stillinger i ingeniør- og industribedrifter,
• forskning og utvikling ved institutter og selskaper,
• forskning og undervisning ved universiteter og høgskoler.

Flertallet av kandidatene tilhører de to første gruppene og har arbeidsoppgaver innen et bredt spekter av institutter og industri- og ingeniørselskaper som SINTEF, Institutt for energiteknikk (IFE), Forsvarets forskningsinstitutt (FFI), Norges geotekniske institutt (NGI), Det Norske Veritas (DNV), Det norske meteorologiske institutt (DNMI), oljeselskaper og en rekke større og mindre ingeniørselskaper. Flere av kandidatene fra mekanikk, UiO, har dannet egne konsulentfirma. Mekanikkfaget ligger sentralt for nye næringer og industri, som petroleumssektoren og de fastlandsbaserte leverandørnæringene til denne. Dette er områder som i de senere årene har hatt en sterk vekst og som fortsatt forventes å vokse. Kandidatene i mekanikk har alltid hatt et gunstig arbeidsmarked. I den senere tid har etterspørselen etter kandidater med denne utdanningen vært større enn tilbudet.

Ved avdelingen registrerer vi et økende behov for kandidater med bakgrunn fra Hydrodynamisk laboratorium. Kandidater med eksperimentell oppgave går til relevante arbeidsoppgaver, bl.a. innen volummålinger av gass og olje og til oppbygging av andre laboratorier. Med myndighetenes økte krav til modellforsøk i forbindelse med nye offshore-installasjoner er det dukket opp et nytt behov for kandidater med eksperimentell bakgrunn i fluidmekanikk.

Avdelingen rekrutterer kandidater gjennom det vanlige opptaket til Universitetet i Oslo. Til master og ph.d.-studiet rekrutterer vi også fra andre universiteter og høgskoler og i noen grad fra industrien.